Uvita · Costa Ballena · Costa Rica
Updated September 2026 · By Todo Uvita — the town's own directory
Uvita has one of the longest humpback whale seasons on Earth, with two migrations: roughly July–October (peak August–September) and December–March. Boat tours leave from Punta Uvita and typically combine whales, dolphins, sea caves, and snorkeling in about 3 hours. Book a morning departure for calmer seas.
At low tide, a natural sandbar shaped exactly like a whale's tail emerges inside Marino Ballena National Park and you can walk all the way out onto it. Check a tide chart and go about 2 hours either side of low tide. Park entry is a few dollars and covers all four beach sectors for the day.
A short walk from town, this small waterfall has a natural rock slide you can ride into the swimming hole, plus ledges for jumping. Entry is only a few dollars and no reservation is needed. Go early on dry-season days to beat the crowds.
The two-tiered Nauyaca Waterfalls, about 30 minutes north toward Platanillo, are among Costa Rica's most impressive falls with a huge swimming pool at the base. You can hike in (about 4 km each way), or book the 4x4 truck shuttle or a horseback tour. Reserve ahead in high season.
Caño Island Biological Reserve, about a 1.5-hour boat ride from Uvita, offers some of the clearest water and best snorkeling and diving in Costa Rica, with reef sharks, rays, turtles, and huge fish schools. Full-day tours include the boat, gear, and lunch. Dry season (December–April) has the best visibility.
A short drive south of Uvita, Playa Ventanas is named for the 'window' caves carved through its rock headlands, which you can walk through at low tide. Time your visit with the tide chart and never enter the caves on a rising tide. Kayak tours through the arches are also offered locally.
Uvita's beaches inside Marino Ballena National Park, especially Playa Colonia and Playa Chamán, have mellow beach-break waves that are friendly for beginners. Local surf schools run lessons and multi-day programs year-round. Mornings usually have the cleanest conditions.
South of Uvita lies the largest mangrove wetland in Central America, home to crocodiles, monkeys, boas, and dozens of bird species. Guided kayak and boat tours wind through quiet mangrove channels. It pairs well with a Sierpe river trip toward the Osa Peninsula.
This national wildlife refuge and working cattle ranch on the edge of Uvita offers horseback rides to the beach, through forest, and to jungle waterfalls. Riders regularly spot monkeys, toucans, and sloths along the way. Tours run morning and afternoon and suit beginners.
Each year around September, Bahía Uvita hosts the Festival de Ballenas y Delfines, with discounted community-run whale-watching boats, food stands, and live music over several weekends. It coincides with the peak of the southern humpback season. Dates shift yearly, so confirm locally before planning around it.
Charters out of Uvita fish for roosterfish, snapper, and jacks inshore, with mahi-mahi, tuna, and sailfish offshore. Half-day and full-day trips run year-round from the Punta Uvita area. Many captains will also combine fishing with whale and dolphin sightings in season.
The rainforest around Uvita comes alive after dark with red-eyed tree frogs, snakes, kinkajous, and insects you will never spot alone. Local naturalist guides run 2-hour night walks on private reserves with headlamps provided. Wear closed shoes and bring bug spray.
Uvita has a growing wellness scene, led by Bodhi Surf + Yoga, a certified B-Corp offering week-long surf and yoga camps, plus drop-in classes at studios around town. Ocean-view yoga decks in the hills above Bahía are a highlight. Book retreats well in advance for the dry season.
The weekly farmers market near the center of town gathers local growers and makers selling tropical fruit, chocolate, kombucha, baked goods, and crafts. It is a good place to meet the expat and Tico community and stock a vacation-rental kitchen. Saturday morning is the main session; confirm current days locally.
Fifteen minutes south, the village of Ojochal is known as the culinary capital of the Costa Ballena, with French, Indonesian, and fusion restaurants hidden in the jungle. Pair dinner with a stop at the free Cascada El Pavón waterfall nearby. Reservations are recommended at the popular spots in high season.
Uvita tiene una de las temporadas de ballenas jorobadas más largas del planeta, con dos migraciones: aproximadamente de julio a octubre (pico en agosto-septiembre) y de diciembre a marzo. Los tours en bote salen de Punta Uvita y suelen combinar ballenas, delfines, cuevas marinas y snorkel en unas 3 horas. Reserve una salida por la mañana para un mar más calmado.
Durante la marea baja, un banco de arena natural con la forma exacta de una cola de ballena emerge dentro del Parque Nacional Marino Ballena y usted puede caminar hasta el final. Consulte una tabla de mareas y vaya unas 2 horas antes o después de la marea baja. La entrada al parque cuesta unos pocos dólares y cubre los cuatro sectores de playa durante el día.
A una corta caminata del pueblo, esta pequeña catarata tiene un tobogán natural de piedra por el que puede deslizarse hasta la poza, además de salientes para saltar. La entrada cuesta solo unos pocos dólares y no se necesita reservación. Vaya temprano en los días de la temporada seca para evitar las multitudes.
Las Cataratas Nauyaca, de dos niveles, a unos 30 minutos al norte hacia Platanillo, están entre las cataratas más impresionantes de Costa Rica, con una enorme poza para nadar en la base. Puede entrar caminando (unos 4 km por trayecto), o reservar el shuttle en camión 4x4 o un tour a caballo. Reserve con anticipación en temporada alta.
La Reserva Biológica Isla del Caño, a aproximadamente 1.5 horas en bote desde Uvita, ofrece algunas de las aguas más claras y el mejor snorkel y buceo de Costa Rica, con tiburones de arrecife, rayas, tortugas y enormes cardúmenes de peces. Los tours de día completo incluyen el bote, el equipo y el almuerzo. La temporada seca (diciembre-abril) tiene la mejor visibilidad.
A un corto trayecto en carro al sur de Uvita, Playa Ventanas debe su nombre a las cuevas en forma de 'ventana' talladas en sus peñones rocosos, que usted puede atravesar caminando en marea baja. Programe su visita con la tabla de mareas y nunca entre a las cuevas con la marea subiendo. También se ofrecen localmente tours en kayak por los arcos.
Las playas de Uvita dentro del Parque Nacional Marino Ballena, especialmente Playa Colonia y Playa Chamán, tienen olas suaves de beach break, ideales para principiantes. Las escuelas de surf locales dan clases y programas de varios días todo el año. Las mañanas suelen tener las condiciones más limpias.
Al sur de Uvita se encuentra el humedal de manglar más grande de Centroamérica, hogar de cocodrilos, monos, boas y decenas de especies de aves. Los tours guiados en kayak y bote recorren tranquilos canales de manglar. Combina bien con un viaje por el río Sierpe hacia la Península de Osa.
Este refugio nacional de vida silvestre y finca ganadera en funcionamiento, a la orilla de Uvita, ofrece cabalgatas a la playa, por el bosque y a cataratas en la selva. Los jinetes suelen ver monos, tucanes y perezosos en el camino. Los tours salen por la mañana y por la tarde y son aptos para principiantes.
Cada año, alrededor de septiembre, Bahía Uvita celebra el Festival de Ballenas y Delfines, con botes comunitarios de avistamiento de ballenas a precio rebajado, puestos de comida y música en vivo durante varios fines de semana. Coincide con el pico de la temporada de jorobadas del sur. Las fechas cambian cada año, así que confirme localmente antes de planear su viaje en torno al festival.
Los charters que salen de Uvita pescan pez gallo, pargo y jureles cerca de la costa, y dorado, atún y pez vela mar adentro. Hay viajes de medio día y día completo todo el año desde la zona de Punta Uvita. Muchos capitanes también combinan la pesca con avistamiento de ballenas y delfines en temporada.
El bosque alrededor de Uvita cobra vida al anochecer con ranas de ojos rojos, serpientes, martillas e insectos que usted nunca encontraría por su cuenta. Guías naturalistas locales realizan caminatas nocturnas de 2 horas en reservas privadas, con focos de cabeza incluidos. Use zapatos cerrados y lleve repelente.
Uvita tiene una escena de bienestar en crecimiento, liderada por Bodhi Surf + Yoga, una empresa B certificada que ofrece campamentos de surf y yoga de una semana, además de clases sueltas en estudios por todo el pueblo. Los decks de yoga con vista al mar en las colinas sobre Bahía son un gran atractivo. Reserve los retiros con bastante anticipación para la temporada seca.
La feria semanal de agricultores cerca del centro del pueblo reúne a productores y artesanos locales que venden fruta tropical, chocolate, kombucha, repostería y artesanías. Es un buen lugar para conocer a la comunidad extranjera y tica y abastecer la cocina de un alquiler vacacional. El sábado por la mañana es la sesión principal; confirme los días actuales localmente.
A quince minutos al sur, el pueblo de Ojochal es conocido como la capital culinaria de la Costa Ballena, con restaurantes franceses, indonesios y de fusión escondidos en la selva. Combine la cena con una parada en la catarata gratuita Cascada El Pavón, muy cerca. Se recomienda reservar en los lugares populares en temporada alta.